受新冠肺炎疫情影響,世界多國紛紛收緊中國公民入境政策,導(dǎo)致龐大的中國留學(xué)生群體遭遇“返校難”的窘境。近期,以澳大利亞為首的各高校紛紛對當(dāng)局施壓,強烈呼吁讓中國留學(xué)生盡早回歸課堂。有的學(xué)校直接“打錢”,彌補學(xué)生的各項損失;還有不少教育機構(gòu)致力于研究“變通”手段,規(guī)避政府制定的嚴(yán)令。有媒體慨嘆,這場疫情充分反映出西方各“留學(xué)大國”對中國留學(xué)生非同尋常的依賴。
澳大利亞廣播公司(ABC)2月26日報道,澳政府于2月1日正式實施針對中國的旅行禁令,此前已經(jīng)兩度延長時效。近段時間,不少澳高校開始為滯留在中國的留學(xué)生提供特別補助,也有學(xué)校正與政府溝通,希望能適度放寬禁令,接回部分中國學(xué)生。
截至目前,澳聯(lián)邦政府對于旅行禁令仍保持著“一周一議”的狀態(tài),在整體執(zhí)行力度上十分嚴(yán)格。不過在2月下旬,當(dāng)局對部分中國留學(xué)生予以關(guān)照,允許在澳就讀11和12年級的高中生返校繼續(xù)上課。據(jù)了解,這批學(xué)生總?cè)藬?shù)約為760人左右,但不包括來自湖北的學(xué)生。澳政府首席醫(yī)療官布蘭登·墨菲認(rèn)為,該舉措不會對澳大利亞國民眾造成任何實質(zhì)性風(fēng)險。
澳大利亞教育部長丹·特翰表示,國際教育市場的常態(tài)化對于澳大利亞“至關(guān)重要”。目前該國對留學(xué)生返校工作僅“邁出一小步”,不過聯(lián)邦政府下一階段將考慮讓更多高校的留學(xué)生回歸。澳政府對旅行禁令的適度放寬,得到了該國教育部門的積極反饋——澳大利亞頂級高校聯(lián)盟“八校集團(G8)”首席執(zhí)行官維姬·湯姆森表示:“7萬來自中國及其他國家的留學(xué)生急切盼望著返校……在政府的支持下,我們將探索一切可行辦法。”
其實,澳大利亞多所高校已盡可能為留學(xué)生提供協(xié)助:ABC舉例稱,墨爾本大學(xué)為受旅行禁令影響的中國留學(xué)生每人提供7500澳元(1澳元約合人民幣4.6元)“補償金”,以彌補學(xué)生航班取消的損失、住宿和隔離等產(chǎn)生的費用。阿德萊德大學(xué)派送出“關(guān)愛禮包”,為每名學(xué)生提供最高2000澳元的航空補貼;對于學(xué)期內(nèi)無法返校的學(xué)生,該校還將退還本學(xué)期的全部學(xué)費。
《悉尼先驅(qū)晨報》稱,其實澳大利亞各高校現(xiàn)階段已在籌劃旅行禁令解除后的工作。他們與中、澳政府以及航空公司方面保持著積極溝通,時刻準(zhǔn)備出動包機接學(xué)生返校。澳洲航空公司首席執(zhí)行官喬伊斯日前表示,該公司已經(jīng)備好了一批波音747客機,只要有需求,澳航有能力滿足這場涉及數(shù)萬留學(xué)生的“大規(guī)模返校”計劃。
澳大利亞一份統(tǒng)計顯示,截至2017年,中國海外留學(xué)生數(shù)量已達(dá)到86.9萬人,其中高達(dá)半數(shù)的留學(xué)生分布在美國和澳大利亞。此次新冠肺炎疫情導(dǎo)致的返校困難,令澳大利亞遭受的沖擊尤為強烈:在該國G8高校中,中國學(xué)生所占比例高達(dá)1/10,這一比率居于發(fā)達(dá)國家之首。業(yè)內(nèi)估算,如中國留學(xué)生缺席本學(xué)期的課程,將直接造成澳經(jīng)濟60億到80億澳元的損失;不僅如此,澳政府的強硬舉措有可能會重創(chuàng)該國形象,為留學(xué)市場造成長期性的損失。其實,出于對旅行禁令的不滿,不少中國學(xué)生已經(jīng)改變留學(xué)計劃,轉(zhuǎn)而考慮英國、加拿大或其他國家的學(xué)校。
新西蘭:政府“不急”學(xué)校急
據(jù)新西蘭廣播電臺(RNZ)報道,眼看著隔壁鄰居“特事特辦”,新西蘭政府卻于2月下旬卻將旅行禁令額外延長8天,這急壞了新西蘭國內(nèi)的一眾高校。教育工作者紛紛向當(dāng)局提出“抗議”,要求政府免除對中國留學(xué)生的入境限制。
新西蘭大學(xué)聯(lián)合會負(fù)責(zé)人克里斯·蕙蘭表示,旅行禁令已經(jīng)嚴(yán)重干擾到留學(xué)生的學(xué)習(xí)生活,各校呼吁政府為他們“網(wǎng)開一面”。新西蘭學(xué)生聯(lián)合會更是直接向總理阿德恩致公開信,措辭嚴(yán)厲地批評當(dāng)局的旅行禁令“不合理”、缺乏“同理心”。學(xué)生聯(lián)合會主席伊金指出,新西蘭對留學(xué)生的入境限制不僅有悖于世界衛(wèi)生組織的建議,還在某種程度上助長了“種族主義”和“排外主義”,對華人群體十分不利。
迫于各界壓力,新西蘭多個政府部門日前分別予以回應(yīng)。教育部稱,國際生源是新西蘭教育體系中極具價值的一部分,各高校的訴求已經(jīng)受到了政府方面的重視與審查,當(dāng)前的事態(tài)不會“一成不變”。與此同時,教育部也在與業(yè)內(nèi)人士溝通,試圖探索遠(yuǎn)程教學(xué)的可能。新西蘭移民局則表示,持學(xué)生簽證者若因旅行限制而無法入境,其“首次入境期限”將相應(yīng)順延,且改簽不收取任何費用。近日,新西蘭教育部門及學(xué)生志愿者錄制了題為《武漢,新西蘭在等你》視頻,匯集了新西蘭南北兩島多座學(xué)府的祝愿,為迎接學(xué)生回歸釋放出積極信號。
新西蘭也是中國學(xué)生的“留學(xué)大國”,中國學(xué)生在新西蘭國際生中占比45%。截至目前,仍有高達(dá)49%的中國赴新留學(xué)生被拒返,這種局面或?qū)⒃斐稍搰?.7億新元(約合人民幣7.4億元)的損失。
多國為中國學(xué)生調(diào)整教學(xué)計劃
多家西方媒體坦言,各國急切盼望中國留學(xué)生的回歸,與留學(xué)市場巨大的經(jīng)濟利益息息相關(guān)。英國《金融時報》認(rèn)為,“新冠肺炎疫情令西方高校對中國的依賴暴露無遺”。美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)則更直白:“旅行禁令讓一些國家陷入嚴(yán)重拮據(jù)。”
《金融時報》稱,受當(dāng)前形勢所迫,北美、歐洲和亞洲很多依賴中國學(xué)生“創(chuàng)收”的學(xué)校也紛紛調(diào)整了教學(xué)計劃,比如延期開學(xué)、開設(shè)網(wǎng)課。韓國約有7萬中國留學(xué)生,不少大學(xué)主動將開學(xué)時間延后兩周,只為和中國學(xué)生的隔離期同步。相比之下,赴美留學(xué)生群體此次所受到的影響相對較小。報道分析稱,不少美國學(xué)府開學(xué)日期是在1月中旬,很多留學(xué)生早已返校;另一方面,由于之前的貿(mào)易戰(zhàn)令中美關(guān)系緊張,特朗普政府出臺了一系列不友好政策,導(dǎo)致中國留學(xué)生對該國的心理預(yù)期已經(jīng)“觸底”。
“曲線返校”有多少可行性
為了能盡快返校,奧克蘭大學(xué)大三學(xué)生小吳目前在泰國“自我隔離”,準(zhǔn)備待滿14天就從泰國飛往新西蘭。小吳的案例近期在中國留學(xué)生中其實十分普遍——面臨一些國家的“14天內(nèi)到過中國禁止入境”的旅行禁令,一些學(xué)生先到其他國家與地區(qū)“中轉(zhuǎn)”兩周,再繼續(xù)前往留學(xué)目的地。
在小吳的故事中,他表示自己一切以學(xué)業(yè)為重,不想讓規(guī)劃被疫情打亂。與其在家賦閑半年,還不如“什么法子都試一下”。對于學(xué)校提供的遠(yuǎn)程教學(xué)替代方案,他表示并不感興趣,畢竟家人為他留學(xué)新西蘭花了很多錢;他認(rèn)為,拿學(xué)歷并非留學(xué)的全部意義所在,海外的生活經(jīng)歷也是重要組成部分。
據(jù)英國《每日郵報》報道,一些思維“活絡(luò)”的高校已在努力嘗試“變通”手段,旨在繞過政府發(fā)布的硬性指令,提早迎接留學(xué)生回歸。不少學(xué)校發(fā)現(xiàn),只要留學(xué)生率先抵達(dá)泰國、柬埔寨、阿聯(lián)酋等第三方國家,再飛往留學(xué)目的地,就能完美規(guī)避相關(guān)國家政府制定的旅行禁令。為鼓勵學(xué)生“曲線返校”,澳大利亞西悉尼大學(xué)甚至為每名學(xué)生提供1500澳元的機票費用。
近日,澳洲不少教育機構(gòu)也在送出“助攻”:譬如,澳大利亞教育顧問協(xié)會就有專人在泰國曼谷協(xié)助中國留學(xué)生轉(zhuǎn)機、返校。旅游行業(yè)也從“返校業(yè)務(wù)”中嗅到了商機,譬如有旅行社就推出了“14天安全入境套餐”新業(yè)務(wù),幫留學(xué)生從迪拜飛往澳大利亞。該套餐中包括四星級賓館住宿與私人向?qū)Х⻊?wù),還贈送口罩,既符合隔離標(biāo)準(zhǔn),又保證舒適快捷。
隨著新冠肺炎疫情在全球不斷蔓延,從第三國“中轉(zhuǎn)”的方式開始出現(xiàn)不少新情況。日本與韓國作為曾經(jīng)對中國未有旅游禁令的國家,因自身疫情愈發(fā)嚴(yán)重,學(xué)生在這里“中轉(zhuǎn)”的感染危機甚至可能超過中國國內(nèi)。
2月26日,日本政府決定禁止來自韓國大邱市和慶尚北道部分地區(qū)的人員進入日本國境;此外,暫時還未禁止除湖北和浙江之外的中國人入境。截至3月1日,日本國內(nèi)新冠肺炎確診感染者共949人,死亡病例12人,印度、以色列、伊拉克等8個國家和地區(qū)都開始對日本實施旅行禁令(目前中國留學(xué)生較多的歐美國家還未對來自日本的人員實行禁令)。如果人數(shù)增加趨勢繼續(xù)上漲,對日本實施禁令的國家與地區(qū)或許會逐漸增多,這將大大影響考慮在日本停留14天“中轉(zhuǎn)”再到其他國家的中國留學(xué)生。
韓國目前沒有擴大對來自中國的人員的旅行禁令,限制范圍仍維持在湖北省內(nèi),其他地區(qū)入境者需接受特別檢查。韓國中央防疫對策本部3月1日通報,截至當(dāng)天下午4時,韓國累計確診病例達(dá)3736例,共出現(xiàn)18例死亡病例。
同時,因新冠肺炎疫情針對韓國采取入境管制措施的國家和地區(qū)增至78個,有35個國家和地區(qū)對韓國采取全面或部分禁止入境措施。因此,考慮到當(dāng)前韓國疫情比較嚴(yán)重,不建議中國留學(xué)生以韓國為“中轉(zhuǎn)地”前往其他國家。
實際上,隨著韓國境內(nèi)新冠疫情不斷升級,在韓國大學(xué)就讀的中國留學(xué)生取消返校的情況增多。據(jù)韓國教育部2月29日表示,與各高學(xué)提交的每日計劃入境學(xué)生名單相比,實際入境人數(shù)在減少。截至2月末,尚未入境的中國留學(xué)生有3.3萬人,相當(dāng)于47%的中國留學(xué)生臨近開學(xué)還未回到韓國。